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Mercredi 25 octobre, l’association Les Papillons jaunes, qui organise des ateliers de loisirs décoratifs, décide de décorer des œufs d’autruche. Où se les procurer ? Rien de plus facile, il y a un élevage d’autruches à Caupenne, tenu par Vincent Dular, dont l’activité principale est l’élevage de volailles au lieu-dit Pouchou. Mais il s’est aussi lancé, en novembre 2016, dans l’élevage d’autruches, après avoir suivi une formation poussée.
Il fait visiter l’élevage et, non seulement donne toutes les explications voulues et répond aux questions, mais il donne toute une série d’œufs sur lesquels les Papillons jaunes vont exercer leurs talents.
Hobby ou activité rentable ?
Pour l’instant, Vincent ne vise que la reproduction de jeunes : « C’est un hobby ! », dit-il. À noter que pour qu’un élevage visant la production de viande soit rentable, il faut qu’il vende 100 bêtes par an…
Selon Vincent Dular, les autruches ne donnent pas beaucoup de travail, à part le ramassage quotidien des œufs et la distribution de la nourriture. Mais il faut tenir compte que que Vincent Dular a construit lui-même les installations de l’élevage : clôtures, abris, palissades etc.
L’élevage
Durant la visite, on apprend que les œufs sont placés pendant 2 semaines sur un lit de sable et retournés 2 fois par jour. Ensuite, ils sont placés dans un incubateur pendant 40 jours. Pendant cette période, le développement est contrôlé en mirant les œufs avec une lampe.
Les petits sont ensuite mis au chaud dans un abri entre 10 et 30 jours. Leur plumage ressemble a une herbe sèche très drue qui imite l’herbe de la savane africaine en guise de camouflage. Les adultes vivent à l’air libre – il faut compter 500 m² par animal – et ils ont aussi un abri.
Vincent Dular nourrit ses autruches avec un aliment spécial auquel il ajoute du maïs et des pommes. Il compte sur un vétérinaire d’Aire-sur-l’Adour en cas de besoin.
Description des oiseaux
Les mâles sont plus grands que les femelles : 2,90 m contre 1,90 m. les mâles peuvent peser jusqu’à 150 kg,contre 90 kg pour les femelles. Les plumes des mâles sont blanches avec l’extrémité noire, les plumes des femelles sont brun terne. Les autruches peuvent vivre 70 ans. De plus, les mâles de Vincent Dular ont le bec rose.
La cellule de base de reproduction est composée d’un mâle et de deux femelles (éventuellement 3 si le mâle est vaillant ! », dit Vincent). Il montre donc aux visiteurs deux ménages à trois de reproducteurs. L’âge de reproduction est de 2 ans pour les femelles et de 3 ans pour les mâles. La période de reproduction va de mars à septembre. Pendant cette période, les femelles pondent 50 œufs.
Entre les œufs non-fécondés et la mortalité, seul un tiers des œufs pondus donne des oiseaux adultes.
Un autre article racontera ce que les Papillons jaunes auront fait des œufs confiés par Vincent Dular.
