NATIONALE 2. Saint-Jean-de-Luz – ASF : « À nous de na pas faiblir »

Après quatre défaites d’affilé, « Nous avons retrouvé le goût de la victoire, tout simplement », savoure un Mathieu Lamoulie regonflé d’espoir. Car il est vrai que ce succès à Valence d’Agen le week-end dernier a redonné du baume au coeur à tous les amoureux de l’ASF.

Mais voilà, les joueurs du tandem Desmaison / Carré n’ont fait qu’un pas sur le court sentier qui doit mener vers le maintien. Il leur en reste encore à en faire quatre. Et ce dimanche, c’est à nouveau hors du jardin de Marius Lacoste que les Fleurantins vont devoir réitérer la belle performance réalisée en Tarn-et-Garonne.

« Depuis le début, nous avons toujours eu du mal à confirmer », s’inquiète Walter Desmaison. « Même si nous avons fait un bon match la semaine dernière, rien n’est acquis. Il ne faut pas s’enflammer. »

Il semblerait que l’ASF ait retrouvé une âme de battant. « À Valence d’Agen, on voulait se rassurer quant à l’état d’esprit. C’est chose faite. Tout n’a pas été parfait, mais nous avons vu qu’avec un état d’esprit irréprochable on pouvait faire de bonnes choses », se félicite le coach, avant de mettre en garde qu’« il ne faut pas que ce soit un feu de paille ».

L’arrière Mathieu Lamoulie également veut insister sur la force mentale dont a fait preuve l’équipe gersoise à Valence d’Agen. « Nous avons montré que nous étions capables de mettre un énorme engagement et beaucoup d’intensité défensive dans le match. Nous avons retrouvé le goût de la victoire, tout simplement. Maintenant, quand on voit ce que l’on a pû faire en terme d’intensité (à Valence d’Agen), nous n’avons pas le droit de redescendre et de faire moins. »

À Saint-Jean-de-Luz, dimanche, Fleurance va tenter de faire aussi bien que ne l’avait fait un autre mal classé, Graulhet. C’était le 17 novembre dernier (journée 10). Les Tarnais s’étaient imposés au Pays Basque (16-22). Donc, pourquoi l’ASF ne serait-elle pas capable d’en faire autant ? Et puis, rappelons-nous qu’au match aller, les Fleurantins étaient restés maîtres sur les bord du Gers (20-13).

Optimisme et prudence, voilà les maîtres-mots. « On est toujours dans les clous dans notre tableau de marche pour se maintenir. Mais nous savons que nous n’avons plus le droit à l’erreur, de toute manière. » Signé Walter Desmaison.

Même clairvoyance pour Mathieu Lamoulie. « On se sait en danger, à nous de ne pas faiblir dans l’engagement et dans la dynamique positive que nous essayons d’insuffler en ce moment. »

Quelques chiffres comme anecdotes :

- Sur les cinq dernières équipes au classement, l’ASF est celle qui propose la meilleure moyenne de points inscrits par rencontre (21,27). Par contre, Fleurance possède la deuxième plus lourde moyenne de points encaissés (25,55) de la poule (Lannemezan : 25,58).

- Saint-Jean-de-Luz à domicile : 7 victoires et 2 défaites.

- Fleurance à l’extérieur : 2 victoires et 7 défaites.

Classement actuel :

1. Niort 62 points

2. Salles 59 pts

3. Auch 57 pts

4. Valence d’Agen 51 pts

5. Mauléon 48 pts

6. Anglet 47 pts

7. Saint-Jean-de-Luz 42 pts

8. Marmande 41 pts

9. Arcachon 40 pts

10. Graulhet 36 pts

11. Fleurance 35 pts

12. Lannemezan 28 pts

Programme de la 19e journée :

samedi 22 février :

Arcachon – Auch

dimanche 23 février :

Mauléon – Marmande

Niort – Salles

Lannemezan – Valence d’Agen

Graulhet – Anglet

Saint-Jean-de-Luz – Fleurance